(Mai bis Juni 1942)
Ende Mai konnte mich auch ein Blick nach Europa nicht trösten. Dort waren die Reste der tschechoslowakischen Armee von den Deutschen in zwei Kesseln zusammengetrieben worden. Es war nur eine Frage der Zeit, wann die Tschechoslowakei dem Deutschen Reich eingegliedert werden konnte. Doch will ich den Ereignissen in Europa nicht vorgreifen.
Bild 206: Die Tschechoslowakei vor dem Zusammenbruch (28.05.1942)
Am 29. Mai um 15 Uhr war Concordia von den USA besetzt und der 3. Armee in Montevideo und Porto Alegre waren die Nachschubwege zu Lande abgeschnitten. Wir hofften alle am Kabinettstisch, dass die 3. Armee imstande war, den Feind von Buenos Aires fernzuhalten.
Als Teile der 3. Armee nördlich der La Plata-Mündung in Montevideo und Porto Alegre abgeriegelt waren, wagte der Feind umgehend am 29. Mai um 16 Uhr den Angriff auf die argentinischen Verbände, die in Porto Alegre standen. Das IV. Milizkorps, die 4. Sicherungsdivision und die 25. Infanteriedivision litten anfänglich unter Nachschubmangel, denn man hatte es versäumt, Reserven anzusammeln. Der erste Nachschubkonvoi war bereits von Buenos Aires nach Montevideo unterwegs, aber es dauerte seine Zeit, bis Öl, Munition und Versorgungsgüter bis an die Front kamen. Selbst die Sturzkampfbomber, die in Porto Alegre stationiert waren, mussten am Boden bleiben und ungeduldig ausharren. Präsident Ortiz bekam einen seiner Wutanfälle, als er davon erfuhr.
Doch Ramirez, der kommandierende General der 3. Armee hatte die Situation richtig eingeschätzt. Fünf Stunden später, um 21 Uhr am 29. Mai hatten die über den Rio Parana vorgehenden argentinischen Divisionen die in Concordia stehenden US-Truppen geschlagen. Da die Sturzkampfbomber immer noch nutzlos am Boden standen, wurde das III. Fliegerkorps nach Buenos Aires umstationiert, um den Feind in Concordia zu stellen.
Der Feind gab sein Vorhaben jedoch nicht so schnell auf. Zwei frische US-Divisionen, die 192. motorisierte und die 5. US-Infanteriedivision besetzten am Ende des Tages erneut die Provinz Concordia. Aber jetzt konnte am 30. Mai das III. Fliegerkorps von Buenos Aires aus Zerrüttungsangriffe gegen den vor der Hauptstadt stehenden Feind fliegen. Die Stuka-Piloten spürten, dass die Lage ernst war und flogen verbissen Tag und Nacht Angriffe.
Bild 207: Die Frontlinie bei der 3. Armee (01.06.1942)
Am 1. Juni um 2 Uhr war der Sieg in Concordia errungen und das III. sowie das IV. Fliegerkorps, das inzwischen wieder genügend Ölvorräte auf den Fliegerhorsten in Porto Alegre angelegt hatte, flogen Bodenangriff auf Bodenangriff auf das fliehende US-Korps. Bis zum 5. Juni gelang es den Bomberpiloten die 5. US-Infanteriedivision zu vernichten. Dann wurden die Angriffe auf die 192. US-Infanteriedivision (mot.) gnadenlos fortgesetzt.
Am 6. Juni kam es bei der Rückeroberung Concordias zu einer Krise: Als das schnelle XIII. Armeekorps und das III. Gebirgsjägerkorps die Provinz gegen 6 Uhr erreichten, begannen diese sofort damit, die Verbindungsstraßen zu den abgeschnittenen Divisionen wieder einzurichten. Aber das XIII. Armeekorps war von den Strapazen des vorangegangenen Kampfes und durch den Vormarsch stark geschwächt. Der Kommandeur, Generalleutnant Peron, meldete einen dramatisch geringen Organisationsgrad von nur noch zehn Prozent. Den Gebirgsjägern erging es dahingehend besser, aber die Division hatte nur noch eine Mannstärke von 60 Prozent.
US-Feldmarschall Hodges hatte die Lage erkannt und löste am 6. Juni um 8 Uhr morgens mit seiner 106. (mot.) und 7. US-Infanteriedivision in Curitiba einen erneuten Gegenangriff aus. Generalleutnant Peron befehligte tatkräftig die Verteidigung des schmalen Frontstreifens, während weiterhin die argentinischen Sturzkampfbomber der 192. US-Infanteriedivision auf ihrer Flucht nach Norden einen hohen Blutzoll abrangen.
Bild 208: Die Schlacht um Concordia (06.06.1942)
Doch am Morgen des 7. Juni um 1 Uhr meldete Generalleutnant Peron General Ramirez die Kampfunfähigkeit des XIII. Armeekorps. Es war nur noch eine Frage der Zeit, wann auch die 5. Gebirgsjägerdivision nicht länger standhalten konnte und der erneute Verlust der Provinz Concordia drohte.
General Ramirez wollte zunächst die Ankunft des von Asunción nach Ciudad del Este zurückeilenden XII. Armeekorps abwarten, aber die Division würde nicht vor dem späten Nachmittag des 9. Juni in den Abwehrkampf eingreifen können. So verrann kostbare Zeit, bis General Ramirez endlich einen Ausfall von Porto Alegre nach Curitiba in die Flanke der angreifenden US-Divisionen wagte.
Erst neun Stunden nach dem Angriffsbeginn der US-amerikanischen Divisionen erreichte am 7. Juni um 10 Uhr der erste Luftangriff die vorstoßenden feindlichen Angriffsspitzen. Aber es war zu spät: Um 11 Uhr war auch die letzte Verteidigungslinie in Concordia vom Feind überrannt worden und das argentinische XIII. Armeekorps sowie die 5. Gebirgsjägerdivision mussten erneut ihren Rückzug aus Concordia antreten.
Jetzt sah sich General Ramirez in einem schon verlorenen Gefecht mit den US-Truppen, die in Curitiba standen, verwickelt. Das Gefecht dauerte lediglich vier Stunden seit General Ramirez mit seiner 25. Infanterie-, sowie der 6. und 7. Milizdivision am 7. Juni um 10 Uhr den Entlastungsangriff gestartet hatte. Auch Generalleutnant Verdaguers IV. Fliegerkorps flog verzweifelte Zerrüttungsangriffe auf Curitiba. Aber gegen US-Feldmarschalls Hodges 7. (mot.), 106. (mot.), 103. und 157. US-Infanteriedivision gab es keine Chance mehr, den Sieg zu erringen. Um 16 Uhr war das Gefecht verloren und die erschöpften Argentinier gingen wieder in ihre Ausgangsstellung hinter den Rio Parana zurück, den das III. Gebirgsjäger- und das XIII. Armeekorps am 10. Juni erreichten.
Es war nur ein schwacher Trost, dass es den Stuka-Geschwadern am 11. Juni gelang, die noch immer zurückweichende 192. US-Infanteriedivision (mot.) in Concordia zu vernichten.
